Simone Raynaud a été invitée à accomplir le geste symbolique.

Le samedi 4 juin dernier était jour de fête pour les amis du rugby, invités à honorer la mémoire de Roger Raynaud, décédé le 16 septembre dernier à l’âge de 86 ans. A l’initiative des « Badalucs », confrérie de quinzistes ayant renoncé à raccrocher les crampons, le stade mis en service en 2006 sur le « Champ Legrand » possède désormais une identité. Il portera le nom de Roger Raynaud, rugbyman émérite et grand serviteur du sport.

En présence d’une nombreuse assistance réunie autour de Simone Raynaud et de sa famille, Jean-Pierre Salvat président de la Communauté de communes du Chalabrais évoquait le contexte dans lequel la décision de créer un complexe stade et piste d’athlétisme avait été prise. Il revenait également sur la particularité d’une structure de qualité, utilisée depuis quatre ans déjà par les scolaires de l’école primaire Louis-Pergaud et du collège Antoine-Pons, mais toujours privée à ce jour, de son ruban inaugural.

Christian Guilhamat maire de Chalabre intervenait pour apporter son entier soutien au projet porté par les « Badalucs », avant que Thierry Cnocquart co-président de l’association de vétérans n’invite Mme Simone Raynaud à dévoiler la plaque commémorative à l’effigie de Roger. Un moment fort en émotions, suivi de l’intervention de Michel Raynaud (photo ci-dessus) qui exprimait au nom de toute la famille et avec ses talents de conteur, gratitude et sympathie à l’égard des amis venus raviver le souvenir du « Ravageur ».

Cet événement allait se prolonger logiquement sur la pelouse, grâce à un mini mais très enlevé tournoi de jeu au flag, disputé sous les yeux des « Anciens », Jacques, Pierrot, Raymond, René, Jean, Jo, associés à cette fête. Qui voyait enfants et petits-enfants de Roger, rassemblés sous un maillot panachant le rouge, le noir et l’or, s’appliquer à mettre en pratique les préceptes de leur mentor préféré : « Quand tu fais une passe, il faut que ce soit un cadeau ».

De passes en crochets, de cadrages en accélérations, le tout avec la candide complicité de Pierre et Thomas, futurs "Badalucs", le spectacle était sur le terrain et nulle part ailleurs. Un beau soleil arrivé en retard, en profitait pour se poser discrètement sur la colline de Roquefère, afin de se joindre à l’hommage rendu à Roger.

 Un album-photo Stade Roger Raynaud a été mis en ligne.

En juillet dernier, Roger Raynaud avait participé au Jubilé de l’ami Francis Amouroux. 

En prélude à la finale du Top 14, les vétérans rugbymen du pays chalabrais se retrouveront aujourd'hui samedi 4 juin afin de rendre hommage au regretté Roger Raynaud, disparu le 16 septembre dernier à l’âge de 86 ans. A l’initiative des « Badalucs », une demande avait été formulée auprès de la Communauté des communes du Chalabrais, afin que le stade et la piste d'athlétisme du champ Legrand, mis en service à la fin de l’année 2006, portent le nom de Roger Raynaud.

Après avis favorable de la CCC, les coprésidents de l’association fédérés autour de Thierry Cnocquart invitent tous ceux que la fibre rugbystique anime, à se retrouver cet après-midi à partir de 15h 30 aux abords du quartier Hôtel-Dieu St Jacques. L’inauguration officielle et la pose d’une plaque commémorative auront lieu en présence de la famille et des amis du « Ravageur », puis un mini tournoi de jeu au flag sera disputé sur la pelouse du tout nouveau "Stade Roger Raynaud". Le verre de l’amitié sera partagé à l’issue des échanges, avant un repas prévu place Charles Amouroux, où le rugby sera encore et toujours à la fête, et sur grand écran.   

La nouvelle du décès de Roger Raynaud, survenu aux premières heures du jeudi 16 septembre dans sa 87e année, a jeté un voile de tristesse sur le village qui l'avait vu naître, le 7 novembre 1923. La peine et l'émotion se mêlaient, à l'évocation du souvenir de Roger, figure attachante et incontournable de la cité du Kercorb.

Roger Raynaud était entré dans la  vie active au sein des établissements Noy, artisan en chaussures, dont l'activité serait ensuite reprise par Antoine Canat. Très vite, le jeune Chalabrois affiche de prometteuses dispositions pour le sport, et plus particulièrement pour le ballon ovale, objet d'une passion qui ne le quittera jamais. Le stade Jean de Mauléon voit évoluer un jeune trois-quart centre de talent, au tempérament explosif, qui décrochera le 20 mai 1951 avec les copains de l'US Chalabre XIII, le titre de Champion de France Honneur, face à l'ASM Toulon. S'il quitte le club de ses premiers pas,  il connaîtra encore et souvent les joies des grandes victoires, avec les clubs de Lézignan, de l'AS Carcassonne XIII, mais aussi Narbonne, Lavelanet ou Laroque d'Olmes XV, club avec lequel il enlèvera un dernier titre de champion de France. Il mettra un terme à sa brillante carrière à l'US Chalabre, comme joueur puis entraîneur d'un club dont il était resté un inconditionnel supporter. Sa présence invariable en bord de touche transcendait ses cadets, en compagnie desquels il était encore et toujours le 24 juillet dernier, à l'occasion de la fête du Bouclier Raymond Fort (photo ci-dessus).

Le « Ravageur », comme aimaient à l'appeler ses partenaires de l'ASC XIII, avait fait sienne la célèbre devise des sang et or, « Sempre en davant ! », et Roger n'était jamais le dernier pour prolonger les rencontres. Ainsi ses talents de chanteur auront souvent mis en valeur et pour le bonheur de nombreuses générations, la fabuleuse équipe des « 80 chasseurs ». D'humeur toujours égale et doté d'un solide sens de l'humour, il s'était naturellement retrouvé aux côtés de René Berland et André Conte, fieffés complices avec lesquels il forma un inoubliable trio de notables, chargé d'assurer le séjour en pays chalabrais de sa majesté Badaluc.

En mars 1996, Roger Raynaud, René Berland et André Conte étaient les invités d'honneur d'une exposition sur Carnaval, aux Cèdres. Inoubliable trio de juges, qui fit rarement preuve de clémence.

Au cours de l'été 2006, Roger et Simone son épouse, avait fêté soixante années de vie commune, noces de diamant célébrées en famille au coeur d'une petite chapelle du pays catalan. Roger et Simone avaient fait le chemin à l'envers, jusqu'à ce samedi frisquet de l'année 1946 au cours duquel l'abbé Fourtanier les avait unis sous la nef de St Pierre.  

Roger Raynaud sera inhumé aujourd'hui samedi 18 septembre à 10h en l'église Saint-Pierre où les Chalabrois viendront lui rendre un ultime hommage. En ces douloureuses circonstances, très sincères condoléances à Simone son épouse, à Michel, Anne-Marie et Marie-Chantal ses enfants, à sa soeur Jeannette, à ses petits-enfants, à ses arrière petits-enfants, à toutes les personnes que ce deuil afflige.

En 1942, Roger Raynaud et l'US Chalabroise remportent la Coupe de l'Indépendant face à l'Entente Pomas/St Hilaire.